Bien que battu dans les Arènes par Brest (24-26) samedi soir, Metz a décroché son 22ème titre de champion de France.

Il aura fallu attendre le dernier match de LFH pour voir Metz connaître la défaite. Invaincues lors des vingt-deux journées de saison régulière, puis face à Nantes en demi-finales des play-offs, les Lorraines ont perdu un match, dans les Arènes qui plus est, samedi soir face à Brest (24-26). Mais, grâce à leur succès de quatre buts obtenu en Bretagne mercredi soir (25-29), les Messines ont décroché un titre de champion de France qu’elles méritent amplement. « C’est une défaite qui est heureuse même si je suis perfectionniste et que je suis toujours dégoûtée de perdre, soulignait Grace Zaadi devant les caméras de beIN Sports. On était rincées ce soir, c’était vraiment dur, mais on s’est accrochées et on n’a jamais rien lâché. »

Après une belle entame (6-3, 12ème), les joueuses d’Emmanuel Mayonnade ont effectivement souffert. Face à des Brestoises qui ont eu le mérite de toujours y croire, la finale semblait encore chercher son lauréat lorsqu’à la pause les visiteuses avaient déjà refait les trois-quarts de leur retard de la première manche (10-13, MT). A trois reprises, au début de la seconde période, les coéquipières d’Allison Pineau et Cléopâtre Darleux ont compté quatre longueurs d’avance. Mais elles n’ont pas pu faire mieux, et Metz a mieux fini pour échouer à deux buts, un écart synonyme du titre. « Je suis fière de la saison de mes joueuses, confiait tout de même Laurent Bezeau, l’entraîneur du BBH. On aurait forcément espéré mieux avec un match aller plus abouti, mais en face c’était une belle équipe. On y a cru, ça s’est joué à pas grand-chose. »

Les Messines, elles, vont pouvoir fêter dignement le départ cet été de certaines joueuses emblématiques, à l’image d’Ana Gros - 17 buts sur les deux rencontres de la finale -, attendue à…Brest pour la reprise. Le club, désormais triple tenant du titre, compte désormais 22 couronnes de champion de France à son palmarès.

FINALE
Aller : Brest-Metz 25-29
Retour : Metz-Brest 24-26

Par Régis Aumont