Luka Karabatic va venir renforcer la défense française pour la deuxième partie de l’Euro. (Panoramic)

Réservistes jusque-là, Luka Karabatic et Romain Lagarde intègrent le groupe des 16 pour le tour principal de l’Euro.

Le règlement le stipule, le staff de l’équipe de France ne s’est pas privé pour s’en servir. Après avoir accompagné leurs coéquipiers pendant le premier tour à Porec, Luka Karabatic et Romain Lagarde vont entrer dans le groupe des 16 pour le tour principal qui verra les Bleus affronter respectivement la Suède, la Serbie et la Croatie. Capable de s’entraîner depuis le début de la semaine après avoir soigné une entorse de la cheville droite, le frère cadet de Nikola retrouve la place qu’il occupait lors de la préparation. Sa rudesse et sa science de la défense constituent des atouts bienvenus pour des Experts pas toujours irréprochables dans ce secteur depuis le début de l’Euro.

Appelé de dernière minute, Benjamin Afgour, assez peu utilisé derrière Cédric Sorhaindo et Nicolas Tournat, va donc se retrouver en tribunes à Zagreb. De son côté, Romain Lagarde remplace numériquement Timothey N’Guessan dont l’entorse au genou contractée face à la Biélorussie l’a contraint à déclarer forfait pour la suite du tournoi. Le jeune Nantais va ainsi disputer sa première grande compétition internationale, lui qui peut aussi bien évoluer en tant que demi-centre ou arrière gauche, un poste décimé par les nombreuses blessures (N’Guessan, Accambray, Nyokas, Grébille, Garain).

Par Régis Aumont